本书为古罗马唯一一位哲学家皇帝玛克思·奥勒留·安东尼所著，是一本写给自己的书，内容大部分是他在鞍马劳顿中写成的。它来自作者对身羁宫廷的自己和自己所处混乱世界的感受，追求一种冷静而达观的生活。这本书是斯多葛学派的一个里程碑。

玛克斯·奥勒留(Marcus Aurelius,公元121—180)　古罗马帝国皇帝。为帝国之治夙兴夜寐，为平定兵患而征战四方，并最终死于军中。奥勒留在文学、修辞、哲学、法律、绘画方面均受过良好教育，利用政事辛劳当中的片暇记录与自己的心灵对话，为后世留下不朽的精神财富——《沉思录》。