本书收录了杰克·伦敦的两篇经典小说——《海狼》和《热爱生命》，两者相映成趣。

《海狼》描写范·魏登因海难为猎海豹船主海狼拉尔森所控,九死一生逃出险境的经历,反映19世纪末20世纪初误把达尔文进化论简单运用于人类社会的思潮。《热爱生命》通过描写一个淘金者与饥饿、寒冷、恐怖和死亡斗争的故事，阐释了在人与自然的残酷斗争中，战胜绝望的力量在于生命本身。

杰克·伦敦，原名为约翰·格利菲斯·伦敦（John Griffith London），美国著名的现实主义作家，生于旧金山。