1861年至1871年，林肯、俾斯麦和亚历山大二世在各自国家开展的改革构成了人类自由编年史上最引人瞩目的篇章，也见证了恐怖和强权新哲学的出现。
迈克尔·贝兰敏锐地从历史中提取到这个重要的时间切面。他以扎实的历史知识贯通了三场改革之间的内在联系，以娴熟的文笔展现了三位领袖在内忧外患的情况下，力排众议的艰辛改革历程。美利坚、德意志和俄国的革命都以自由之名进行，方式却迥然不同：林肯要给予美国“自由的新生”，俾斯麦以“铁与血”推行强权，亚历山大二世“自上而下”实施变革。十年后，政体桎梏被打破，经济障碍得以清除，三

律师出身的畅销书作家，毕业于哥伦比亚大学，著有《最后的贵族》（The Last Patrician）《帝国的铸就》（Forge of Empires 1861-1871: Three Revolutionary Statesmen and the World They Made）等畅销书，现与妻女生活在纽约。