书名的翻译颇费周折，一贯强调名著名译、讲究译本质量的译文出版社几经考虑，最终定为“追寻逝去的时光”。1934年的英译本作“Remembrance of Things Past”（“往事的回忆”），日文译本作失われた時を求めて（“寻求失去的时间”），1992年英文修订本易名为“In Search of Lost Time”（“追寻逝去的时光”），德文译本“Auf der Suche nach der verlorenen Zeit”、西班牙译本“En busca del tiempo perdido”、意大利文译本“Alla ricerca del tempo perduto”均意为“追寻逝去的时光”，现有的中文全译本则是“追忆似水年华”。什么样的译名才与原书名“A la recherche du temps perdu”吻合？这需要深入到作品中去。

    时间是作品的主题，整部作品以这一主题开始、结束。普鲁斯特特深受著名哲学家柏格森的影响，认为“时间有心理学”。每个人的毕生都在与时间抗争，我们本想执著地眷恋一个爱人、一位朋友、一些信念；遗忘却从冥冥之中慢慢升起，湮没我们种种美好的记忆。但我们的自我毕竟不会完全消失；时间看起来好像完全消失了，其实也并非如此，因为它在同我们自身融为一体。寻找似乎已经失去的，而其实仍在那儿、随时准备再生的时间，它一旦被找回来，也就被战胜了，因为属于过去的实际时间，已经转化成心理时间，事物以永恒的面貌被领悟和保存下来——作者的写作主旨正在于此。哲学意味与小说浓厚的生活气息相得益彰。这是一部自传性的作品，身患痼疾的普鲁斯特在足不出户的十五年中回忆自己的童年、少年及青年，回忆周遭的人、物、事，对过往蕴含情感的回忆正是作品的血肉。“追寻逝去的时光”这个带有哲理意味，而又不失文才和诗意的书名，无疑是小说灵肉合一的体现。

    这是一部经典作品，同时又是一部公认极其难译的作品。全书卷帙浩繁，两百多万字，足足七卷，更难办的是风格独特。目前已有的中文全译本是多人合译的成果。如此名作，多人合译在保持原作整体韵味方面颇有难度，译文出版社故请著名翻译家周克希先生一人挑起翻译全书的任务，准备花九年时间完成七卷的翻译，即将出版的是第一卷“去斯万家那边”。

  （摘自译文网）