森鸥外在日本现代文学史上声望与夏目漱石相埒，被视为明治文学的巨擘。本书收入森鸥外中短篇小说九部，《舞姬》用浪漫抒情的笔调，状写了一对异国青年男女纯洁凄迷的爱情故事，最后以悲剧结局，被誉为日本浪漫主义文学的开山之作；《信使》、《泡沫记》描写了两个洁身自好、追求幸福却又终于不得不牺牲于封建势力压迫的女子；《雁》讲述了一位出身贫苦、受人欺骗的高利贷外室，当有了蒙胧的觉醒，决心追求自己幸福生活的时候，希望却化为泡影的令人唏嘘的悲剧。无论是描写欧洲留学生活，还是状写日本风土人情，作家笔下都流淌着浓郁的感伤，洋溢着个性解放的反封建主题。