Timwu英语短篇小说翻译选
厄运（1）
[加] 史蒂芬．李柯克
吴仲湛 译
有这么一些人，当然不是你我这样具有惊人自我支配能力的人，他们在探亲访友或夜间叙会之末，总是觉得难以启齿向主人道别。
随着时间推移，客人认为已经颇有理由离开了，于是站起来。出其不意地说：“我想，我该．．．．．．。”主人马上截住话头道：“哦，要走了吗？时候还早呢！”然后一场怪叫人同情的拉锯式争持便开始了。
据我所知，此类事件中最悲惨的一幕莫过于我可怜的朋友琼斯先生了。
他是个牧师，一个年仅二十三的十分可爱的青年人，他简直不知道该如何向人说告辞的话。他太纯真，不会说一句假话；又太笃奉教规，厌恶鲁莽。
巧得很哩，有一回他去拜访朋友，那是夏季假期的第一个下午，随后的六个礼拜由他自由支配，而他基本无事可做。
琼斯和主妇闲聊了一会儿，喝了二杯茶，然后打起精神，为吃力的告辞作准备。他蓦然开口说道：
“呃，我想，我该．．．．．．”
主妇打断他的话说：“不必忙，琼斯先生，您不能再呆一会儿吗？”
琼斯一向老实巴交，支支吾吾道：“啊，当然，我，嗯．．．．．．，可以．．．．．．。”
“那就请多坐会儿吧！”
他留了下来。一杯又一杯，喝了十一杯茶。夜幕降临了，琼斯站起来，羞怯地说：“噢，这回，我想我真的该．．．．．．”
“真的吗？”主妇彬彬有礼地说，“我以为您能留下来一道进晚餐呢！”
“唉，我当然乐意，不过．．．．．．，假如．．．．．．。”
“那就请留下吧。我相信我丈夫见到你会很高兴。”
琼斯垂头丧气地说：“好吧。”他一屁股跌进椅子里，满肚子的茶水和苦水。
当爸爸的回家了。他们一起吃晚饭。琼斯坐在那儿一声不吭，心里筹划着八点半就走。
全家人都十分纳闷：琼斯先生是脾气古怪呢，还是愚钝痴呆？
晚饭后妈妈力图打开他的话匣子，拿出照片给他看，让他浏览家里这方面的所有汇集，总共有一百多件：爸爸的叔叔和叔叔的妻子的照片，妈妈的兄弟和兄弟的孩子的照片。一帧蛮有趣的爸爸的叔叔的朋友穿着孟加拉军团制服的照片；照得挺不错的爸爸的祖父的同仁的狗的照片。还有一帧拍得糟透了的爸爸扮成一个魔鬼要去参加化装舞会的照片，等等，等等。
八点半，琼斯已经仔细察看了七十一张照片，大约还有六十九张来不及研究。他站起来，“我现在该告辞了，”他哀求道。
“告辞？”他们异口同声地说，“您看，才不过八点半嘛！您很忙吗？”
“没啥事情，”他承认道，一边咕咕哝哝说，他有六个礼拜假期，然后凄楚地笑起来。
此刻，发生了一件大事：家里人最宠爱的宝贝男孩把琼斯先生的帽子蒇到什么地方了，这么一来，爸爸说他非得留下来不可。
爸爸请琼斯去抽烟聊天。他一边抽着烟斗，一边对着琼斯天南地北闲扯，而琼斯呆若木鸡地坐着。他每时每刻在想孤注一掷，起身告辞，但谈何容易！
（未完待续）